Н. В. ГОГОЛЬ ЧИТАЕТ «РЕВИЗОРА»

Дня через два происходило чтение «Ревизора» в одной из зал того дома, где проживал Гоголь. Я выпросил позволение присутствовать на этом чтении... В этот день он смотрел точно больным человеком.

Он принялся читать и понемногу оживился. Щеки покрылись легкой краской; глаза расширились и просветлели.

Читал Гоголь превосходно... Гоголь <...> поразил меня чрезвычайной простотой и сдержанностью манеры, какой-то важной и в то же время наивной искренностью, которой словно и дела нет - есть ли тут слушатели и что они думают. Казалось, Гоголь только и заботился о том, как бы вникнуть в предмет, для него самого новый, и как бы вернее передать собственное впечатление.

Эффект выходил необычайный - особенно в комических, юмористических местах: не было возможности не смеяться - хорошим, здоровым смехом; а виновник всей этой потехи продолжал, не смущаясь общей веселостью и как бы внутренно дивясь ей, все более и более погружаться в самое дело - и лишь изредка, на губах и около глаз, чуть заметно трепетала лукавая усмешка мастера.

С каким недоумением, с каким изумлением Гоголь произнес знаменитую фразу городничего о двух крысах (в самом начале пьесы): «Пришли, понюхали и ушли прочь!» - Он даже медленно оглянул нас, как бы спрашивая объяснения такого удивительного происшествия...

Я сидел, погруженный в радостное умиление: это был для меня настоящий пир и праздник.

И. С. Тургенев. Литературные и житейские воспоминания.