ГОДЫ НУЖДЫ В ПЕТЕРБУРГЕ.

Под влиянием матери Некрасов стал мечтать о литературной деятельности. Учась в Ярославской гимназии (1832-1837), он писал сатиры на однокашников и лирические стихи.

Но отец избрал для сына военную карьеру и в 1838 году отправил его в Петербург для определения в Дворянский полк (военное учебное заведение).

Некрасов ослушался отца - подал документы в университет. За это непокорный сын был лишен материальной поддержки. Восемь лет я боролся с нищетою, видел лицом к лицу голодную смерть... Уму непостижимо, сколько я работал! - вспоминал поэт. Учиться ему уже не пришлось. Он ютился в петербургских трущобах, бывало, не имел ни пальто, ни сапог, писал лежа на полу - мебель отсутствовала в его подвале - и все-таки не бросал литературных занятий, не отказывался от надежды стать писателем. Он сочинял стихи, рассказы, пьесы; иногда получал за них в журналах грошовую плату.

В эти годы Некрасову стал близок Петербург чердаков и подвалов, город тружеников и бедняков.

Пушкин однажды сказал о воспетой им столице:

Город пышный, город бедный,

Дух неволи, стройный вид,

Свод небес зелено-бледный,

Скука, холод и гранит.

В нашем представлении пушкинский Петербург - это город Медного всадника, прекрасный и трагический град Петров с его дворцами и башнями, с его приютами бледной нищеты. Некрасов увидел Петербург глазами голодного, обездоленного разночинца:

В нашей улице жизнь трудовая;

Начинают ни свет ни заря

Свой ужасный концерт, припевая,

Токари, резчики, слесаря,

А в ответ им гремит мостовая!..

Все сливается, стонет, гудет,

Как-то глухо и грозно рокочет,

Словно цепи куют на несчастный народ,

Словно город обрушиться хочет.

О погоде, 1859